Continua a ser um local de referência, onde se cruzam gerações, histórias e memórias, mantendo viva a sua essência. “Foi-se transformando, já não é apenas um café”, garante o gerente, Mário Pereira.

Desde 1858

O café mais antigo de Braga foi fundado em 1858 por Manuel José da Costa Vianna, que lhe deu o seu apelido. Situado no coração da cidade, na Praça da República, o Café Vianna foi, ao longo dos anos, ponto de encontro das elites. “Camilo Castelo Branco dizia que vinha para beber o seu café e sentir a sociedade bracarense, para depois escrever”, conta Mário Pereira, o gerente.

 

Palco histórico

Durante os anos do Estado Novo, era habitual ver opositores ao regime reunidos no Café Vianna, o que contribuiu para consolidar a sua reputação como espaço de liberdade e debate. Em 1926, acolheu reuniões que culminaram no Movimento de 28 de Maio, liderado por Gomes da Costa, que pôs fim à Primeira República Portuguesa. “E o Sporting Clube de Braga foi fundado aqui, em 1921”, recorda ainda Mário Pereira.

 

Café e restaurante

Há mais de uma década que o único grão de café que aqui entra é o do lote Diamante, da Delta Cafés. E embora se chame Café Vianna e sirva brunches, a carta é de restaurante: “Entre os pratos mais populares está a nossa francesinha com molho à Braga, que é mais adocicado, e o bacalhau”, conta Mário Pereira, que aponta ainda para o chocolate quente – um sucesso no inverno, “que se come à colher”.

 

Porta-estandarte

Gerido pela mesma família há décadas, o Café Vianna, com a sua esplanada virada para a Praça da República, mantém-se irredutível enquanto símbolo da cidade. “É um café cosmopolita de Braga, aberto a turistas e estrangeiros, mas que ainda é frequentado pelas suas gentes, que aqui se reúnem para conversar, trabalhar ou simplesmente apreciar o ambiente”, afirma.

 

Vida cultural

“Costumamos dizer que estes espelhos viram o Eça de Queirós e o Camilo Castelo Branco”, refere o gerente. De facto, ao longo dos séculos XIX e XX, o Café Vianna foi frequentado por figuras ilustres do meio artístico e serviu de cenário a reuniões de grupos literários e debates políticos. Ainda hoje, mais do que um café, o Vianna é um espaço cultural dinâmico, que acolhe apresentações de livros, tertúlias e participa nas principais festas de Braga.

 

Património arquitetónico

O interior do Café Vianna foi recentemente alvo de obras, mas mantém-se clássico e fiel às origens, conservando ainda algum mobiliário do século XIX, como cadeiras e mesas de mármore. “Fizemos obras, não de renovação, mas de conservação. A parte autêntica continua aqui: uma pessoa entra e respira história”. Os frisos dourados, espelhos ornamentados e lambris de mármore acrescentam charme e remetem para os grandes cafés europeus do estilo Belle Époque.