Abriu a 14 de fevereiro de 1942, “com mais de 100 mesas”, além de “frigoríficos e outras inovações modernas”, escrevia à data o Notícias d’Évora. Nestes 80 anos, já foi uma sucursal de banco, uma sede de campanha de Mário Soares e até algumas lojas dos 300. Em 2022, voltou a abrir portas como o novo Café Arcada.
Tudo em 1
Chamar-lhe café é, nesta fase, algo redutor. No Arcada há pastelaria e cafetaria, mas também padaria, restaurante, cave de vinhos, papelaria, fábrica e, embora não se dê por ele, espaço para espetáculos. Trata-se de um palco que desce quando é preciso ser montado e que sobe para ser recolhido ao comando de um botão, conforme necessário. Ali há música ao vivo todos os fins de semana, além de atuações esporádicas de stand-up comedy. “Queremos dar a conhecer os nossos artistas alentejanos.”
Pastelaria
Conhecido entre os eborenses pelos bons doces e salgados, o Café Arcada tinha de manter o fabrico próprio. A remodelação na fábrica foi grande, mas as receitas são as tradicionais e, segundo dizem os clientes, a qualidade mantém-se. Há pastéis de nata, queijadas de Évora e de requeijão, pães de Deus, jesuítas, palmiers, empadas… São mais de 30 as variedades produzidas ali mesmo, entre as 4h30 e as 15h, a seis mãos.
Évora no Mundo
O café histórico “tinha virado museu”, diz José Coelho, que confessa que não entrava ali há anos. “Era só para turistas.” Desde que voltou a abrir portas, o Arcada convidou os locais a fazerem deste um “café do dia a dia” e conta já com clientes habituais. É isso mesmo que simbolizam, pendurados na parede, o mapa-mundo em ferro e o relevo da cidade de Évora esculpido em madeira, ambos feitos por artesãos da região.
Vinhos e motas
A cave de vinhos, bem composta, funciona como loja e também como garrafeira. Tem 63 marcas de tintos e brancos, oito de Porto e seis de espumante – sempre refrigerados. Por cima da cave, duas improváveis motas. Uma está na coleção de José Coelho há mais de 40 anos; a outra, construída a partir de um motor de tirar água, foi-lhe oferecida por um amigo especificamente para estar aqui em exposição.
A nova gerência
Foi em abril de 2022, depois de quase dois anos em obras, que abriu o renovado Café Arcada. “O grande objetivo é devolver este espaço aos eborenses”, garante José Coelho, atual sócio-gerente. As alterações ao espaço foram significativas e o café foi dividido em diferentes áreas, dedicadas à pastelaria, à cafetaria, à restauração, aos vinhos ou aos espetáculos. Surpresas não faltam.
